Es un tipo de válvula que posee una bola taladrada de lado a lado que abre, cierra u obstruye en forma parcial el flujo, pueden tener dos o tres vías.

Se abre mediante el giro del eje unido a la esfera o bola perforada, de tal forma que permite el paso del fluido cuando está alineada la perforación con la entrada y la salida de la válvula. Cuando la válvula está cerrada, el agujero estará perpendicular a la entrada y a la salida.

Las válvulas de bola o esfera son de baja presión y diseño sencillo. Es un tipo de válvula muy versátil en el manejo de fluidos, lo que le permite ser una de las válvulas más populares. Precisamente su cierre rápido de ¼ de vuelta ordinariamente con una palanca permite que su operación sea muy sencilla, además de que su diseño es más pequeño en comparación a otro tipo de válvulas.

Las válvulas de bola se utilizan para dejar o no pasar un fluido (ON-OFF), de otra forma si se deja parcialmente abierta el fluido y la presión del mismo desgastarán partes de la válvula que con el tiempo averiarán los interiores de la válvula dando lugar a fugas.

Las válvulas de bola se fabrican en extremos roscados, bridados y soldables a caja (Socket Weld), en 1, 2 o 3 piezas según la clase de operación y ahorro de costos que se requiera tener.

Existen otros materiales de fabricación de los cuerpos, las esferas y los asientos y su uso depende de las condiciones de operación que tendrá la válvula (fluido-Presión-Temperatura), para determinar que materiales son los adecuados para que la válvula de bola no falle en su operación.